Mivel a belső égésű motorok dugattyúi magas hőmérsékleten, nagy nyomáson és nagy terhelés mellett működnek, a dugattyúkkal szemben támasztott követelmények viszonylag magasak. Ezért elsősorban a belső égésű motorok dugattyúinak osztályozását tárgyaljuk.
1. A felhasznált üzemanyag szerint benzinmotor-dugattyúkra, dízelmotor-dugattyúkra és földgázmotor-dugattyúkra oszthatók.
2. A dugattyú gyártásához használt anyag szerint öntöttvas dugattyúkra, acéldugattyúkra, alumíniumötvözet dugattyúkra és kompozit dugattyúkra oszthatók.
3. A dugattyús nyersdarab gyártási folyamata szerint gravitációs öntődugattyúkra, extrudálásos öntődugattyúkra és kovácsolt dugattyúkra oszthatók.
4. A dugattyúk működési állapota szerint két fő kategóriába sorolhatók: nem-turbófeltöltős és turbófeltöltős dugattyúk.
5. A dugattyú alkalmazása szerint feloszthatók autódugattyúkra, teherautó dugattyúkra, motorkerékpár-dugattyúkra, tengeri dugattyúkra, tartálydugattyúkra, traktordugattyúkra, fűnyíródugattyúkra stb.
